Ở tuổi 29, được đào tạo ở đội trẻ Arsenal, Liverpool và cũng có tám lần khoác áo The Kop, nhưng Ovie Ejaria hiện đang rơi vào cảnh thất nghiệp trong mùa hè 2026. Thay vì nhờ cậy đến người đại diện, cầu thủ sinh năm 1997 lựa chọn cách đăng bài lên LinkedIn, nền tảng vốn chủ yếu dành cho kết nối nghề nghiệp để tìm CLB mới.
Ovie Ejaria chỉ có tám lần ra sân cho Real Oviedo ở mùa 2025/26 và hiện đã rời đi theo dạng tự do. Trong bài đăng trên LinkedIn, Ejaria nhắc lại kinh nghiệm từng khoác áo Liverpool, Sunderland, Rangers và Reading nhằm thu hút sự chú ý từ các đội bóng có nhu cầu bổ sung nhân sự.
Bên cạnh đó, cầu thủ này cũng nhấn mạnh khả năng chơi ở nhiều vai trò khác nhau, từ tiền vệ trung tâm cho tới chạy cánh trái. Trong bài đăng công khai trên LinkedIn, anh viết: “Tôi hiện là cầu thủ tự do và đang tìm kiếm cơ hội phù hợp. Nếu có đội bóng nào cần một tiền vệ có thể chơi số 6, số 8 hoặc số 10, hay một cầu thủ có thể đá cánh trái, xin cứ nhắn tin trực tiếp cho tôi”.
Đây là cách tiếp cận khá khác thường trong bóng đá chuyên nghiệp, nhưng cũng phản ánh tình thế hiện tại của Ejaria khi anh cần nhanh chóng tìm một nơi để tiếp tục thi đấu đỉnh cao.
Steven Gerrard từng đánh giá rất cao tài năng của Ejaria
Ejaria từng có quãng thời gian cho mượn đầy hứa hẹn tại Rangers dưới sự dẫn dắt của Steven Gerrard ở mùa 2018/19.
Tuy nhiên, hợp đồng mượn dự kiến kéo dài cả mùa lại kết thúc sớm khi Ejaria quyết định trở lại Liverpool vào tháng 12/2018. Quyết định bất ngờ này khiến ban lãnh đạo Rangers không hài lòng. “Tôi có thất vọng vì cậu ấy ra đi không? Có. Tôi có nghĩ đó là quyết định đúng không? Không, bởi tôi tin cậu ấy đã có một cơ hội tuyệt vời ở đây”, HLV Steven Gerrard chia sẻ với Glasgow Time.
Trước khi chia tay Rangers, Ejaria từng nhận được rất nhiều lời khen từ Gerrard, đặc biệt sau màn trình diễn tại vòng play off Europa League gặp FC Ufa vào tháng 08/2018. Ở lượt đi tại Ibrox, Rangers thắng 1-0 nhờ bàn của Connor Goldson. Một tuần sau tại Nga, Ejaria ghi bàn mở tỷ số sớm trong trận hòa 1-1 trên sân Neftyanik, giúp đại diện Scotland giành vé vào vòng bảng.
Sau trận, Gerrard nói với Rangers TV: “Tôi nghĩ cậu ấy đã chơi tuyệt vời và đó có lẽ là 90 phút hay nhất mà cậu ấy từng thể hiện cho chúng tôi tới lúc này”. Cựu HLV Rangers cũng nhấn mạnh rằng màn trình diễn ấy đánh dấu bước tiến rõ rệt của Ejaria, từ một cầu thủ chỉ thỉnh thoảng tỏa sáng thành người có thể tạo ảnh hưởng xuyên suốt cả trận.
Chuyện gì đã xảy ra với Ovie Ejaria sau khi được Steven Gerrad đánh giá cao?
Dù không có chỗ đứng tại Liverpool, nhưng Ovie Ejaria lại thể hiện tiềm năng lớn trong quãng thời gian thi đấu cho Reading. Ejaria gia nhập CLB này theo dạng cho mượn từ Liverpool vào tháng 01/2019 và góp phần giúp đội bóng có biệt danh Royals thoát khỏi cuộc chiến trụ hạng. Anh tiếp tục được mượn ở mùa 2019/20 trước khi Reading quyết định mua đứt với giá 3 triệu bảng vào năm 2020.
Giai đoạn hay nhất của Ejaria tại Reading đến dưới thời HLV Veljko Paunovic, khi anh thường xuyên sát cánh cùng Michael Olise còn rất trẻ trong một tập thể giàu sức sáng tạo. Cả hai là những nhân tố nổi bật của đội Reading từng cạnh tranh ở nhóm đầu Championship. Khả năng rê bóng vượt qua đối thủ và đưa bóng xuyên qua tuyến giữa một cách mềm mại giúp Ejaria nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ được CĐV yêu thích nhất.
Anh có tổng cộng 124 lần ra sân cho CLB và ghi 9 bàn, nhưng hành trình tại Select Car Leasing Stadium cuối cùng lại khép lại theo cách không mấy vui vẻ. Những dấu hiệu bất ổn lớn đầu tiên xuất hiện sau khi Paul Ince thay Paunovic vào tháng 02/2022. Ince rõ ràng đánh giá cao năng lực của Ejaria, nhưng cũng yêu cầu tiền vệ này phải thể hiện nhiều hơn trên sân.
“Cậu ấy có rất nhiều tố chất. Vấn đề là phải biến những phẩm chất ấy thành màn trình diễn trên sân”, Paul Ince nói vào tháng 12/2022, đồng thời thừa nhận Ejaria đã có những thời điểm chơi tốt ở mùa trước đó. Tuy nhiên, những vấn đề khác bắt đầu xuất hiện.
Ejaria không được tham dự chuyến tập huấn của Reading tại Tenerife trong thời gian World Cup 2022 diễn ra. Ince xác nhận quyết định này được đưa ra vì lý do kỷ luật. “Ovie là một chàng trai tốt, lúc nào cũng tập luyện nghiêm túc, nhưng về mặt kỷ luật thì bạn không thể làm như vậy”, Paul Ince nói.
Bên cạnh đó, Ejaria còn liên tục gặp vấn đề chấn thương, khiến vai trò của anh trong đội ngày càng suy giảm. Lần cuối tiền vệ này thi đấu một trận chính thức cho Reading là vào tháng 11/2022. Kể từ đó, anh không bao giờ khoác áo CLB thêm lần nào. Đến tháng 12/2023, Reading xác nhận hai bên đã đạt thỏa thuận chấm dứt hợp đồng. CLB cho biết những vấn đề về chấn thương và thể trạng đã hạn chế khả năng đóng góp của Ejaria, trong khi quyết định chia tay cũng nằm trong kế hoạch cắt giảm chi phí.
Sau khi rời Reading, Ejaria có một số nỗ lực nhằm vực dậy sự nghiệp, trong đó có những đợt thử việc tại Plymouth Argyle và CLB Ai Cập Zamalek. Cuối cùng, người thầy cũ Veljko Paunovic đã trao cho anh thêm một cơ hội. Paunovic đóng vai trò quan trọng trong việc đưa Ejaria tới Real Oviedo vào năm 2025, sau khi đội bóng này giành quyền thăng hạng lên La Liga.
Tuy nhiên, Ovie Ejaria cũng không có nhiều cơ hội ra sân. Anh chỉ có tám lần ra sân tại La Liga mùa 2025/26, trong đó hai lần đá chính, với tổng cộng 196 phút thi đấu. Anh không ghi bàn và cũng không có pha kiến tạo nào. Hợp đồng với Real Oviedo sau đó hết hạn, khiến cầu thủ sinh năm 1997 một lần nữa trở thành cầu thủ tự do ở tuổi 29.
Có những giai đoạn tài năng của Ejaria hiện lên rất rõ. Khả năng xử lý bóng, rê dắt và phối hợp cùng những cầu thủ như Olise từng khiến người ta tin rằng anh hoàn toàn đủ sức bước lên một đẳng cấp cao hơn. Nhưng cuối cùng, chấn thương, vấn đề thể lực và những rắc rối về kỷ luật đã khiến sự nghiệp của cầu thủ này bị hủy hoại.
Ở tuổi 29, Ovie Ejaria vẫn còn đủ thời gian để tìm lại chỗ đứng, nhưng trước mắt, cầu thủ sinh năm 1997 phải bắt đầu bằng một nhiệm vụ rất thực tế là tìm một CLB mới. Lần này, LinkedIn đang trở thành vị cứu tinh của Ovie Ejaria trong phần còn lại của sự nghiệp.