Năm 2016, Como 1907 bị phá sản vì khó khăn tài chính. Một năm sau, một công ty mới đã tái thành lập câu lạc bộ và Como được cho phép trở lại thi đấu ở Serie D từ mùa giải 2017/18.
Cho đến năm 2019, đội bóng có trụ sở tại một thành phố nhỏ ven hồ ở miền bắc Italy vẫn đang ngụp lặn tại Serie D. Đây là sân chơi mà các tuyển trạch viên thường chẳng mấy quan tâm. Đúng vào thời điểm ấy, hai doanh nhân người Indonesia là anh em nhà Hartono thuộc tập đoàn Djarum đã quyết định mua lại Como. Sau đó, họ giao quyền điều hành đội bóng cho một đạo diễn điện ảnh người Indonesia.
Người đó là Mirwan Suwarso. Ông sinh ngày 18/02/1971 tại Madiun và từng theo học tại đại học Purdue ở Mỹ. Khi nhận công việc tại Como, Suwarso chưa có bất kỳ kinh nghiệm nào trong lĩnh vực quản lý bóng đá.
Vậy một người chưa hề có kinh nghiệm như Suwarso đã đưa Como đến thành công như thế nào?
Mirwan Suwarso là ai và giữ vai trò gì tại Como?
Mirwan Suwarso là doanh nhân người Indonesia, hiện giữ chức chủ tịch của Como 1907. Ông được tập đoàn Djarum bổ nhiệm vào tháng 11/2019, ngay sau khi đội bóng đổi chủ. Như đã nói, trước đó ông chưa từng có kinh nghiệm ở mảng này.
Phần lớn sự nghiệp của Suwarso gắn liền với ngành quảng cáo và điện ảnh. Suwarso từng giữ vị trí giám đốc quan hệ khách hàng tại Saatchi & Saatchi từ năm 2001 đến 2003, sau đó làm đạo diễn tại Destiny Films và thực hiện những tác phẩm như Golden Goal hay Merah Putih Memanggil.
Trước khi đến Como, ông điều hành Mola TV, nền tảng phát trực tuyến đã đưa chương trình Garuda Select cùng nhiều nội dung thể thao quốc tế đến với khán giả Indonesia.
Kể từ khi nắm quyền ở Como, ông đã cùng câu lạc bộ thăng tiên một cách nhanh chóng, đi một mạch từ Serie D lên Serie A. Ở mùa giải 2025/26, Como đứng hạng 4 tại Serie A với 71 điểm, qua đó lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền tham dự Champions League.
Como đã đi từ cảnh phá sản đến tấm vé Champions League như thế nào?
Những thay đổi do Suwarso thực hiện không chỉ đơn thuần là chiêu mộ những cầu thủ giỏi hơn. Sân nhà của Como là Giuseppe Sinigaglia chỉ có sức chứa khiêm tốn 12.000 chỗ ngồi, quá nhỏ để đội bóng có thể cạnh tranh với các ông lớn của Italy nếu chỉ dựa vào doanh thu bán vé. Vì vậy, thay vì đi theo mô hình thông thường, câu lạc bộ lựa chọn khai thác một lĩnh vực khác là du lịch.
Thành phố Como vốn đã thu hút đông đảo du khách nhờ hồ nước, những căn biệt thự và phong cảnh tuyệt đẹp. Suwarso muốn biến câu lạc bộ bóng đá thành một phần trong sức hấp dẫn ấy, một điểm đến thể thao mà du khách có thể ghé thăm tương tự như khi đến bảo tàng hoặc dùng bữa tại một nhà hàng ven hồ.
Suwarso ví cách phát triển Como với mô hình của Disney, tức là câu lạc bộ bóng đá đóng vai trò như một điểm vui chơi, giải trí trong hệ sinh thái du lịch và phong cách sống rộng lớn hơn. Chủ tịch người Indonesia cho biết: “Como không nên chỉ là một câu lạc bộ bóng đá. Có lẽ chúng tôi phải trở thành một điểm đến du lịch thể thao.”
Thành tích trên sân đương nhiên cũng đóng vai trò quan trọng. Como đã đưa ra một quyết định táo bạo khi bổ nhiệm Cesc Fabregas, cựu tiền vệ Arsenal và Chelsea, làm huấn luyện viên trưởng.
Fabregas xây dựng một đội bóng theo đuổi lối chơi nhanh và giàu tính tấn công, thứ bóng đá thực sự hấp dẫn người xem, chứ không chỉ đơn thuần hướng đến hiệu quả. Sự kết hợp giữa phong cách thi đấu và chiến lược tiếp thị là lý do những diễn viên nổi tiếng như Andrew Garfield, Benedict Cumberbatch, Michael Fassbender và Keira Knightley từng xuất hiện trên khán đài các trận đấu của Como.
Como giờ đây không còn đơn thuần là một câu lạc bộ bóng đá. Họ đã trở thành một điểm đến cuối tuần, nơi du khách có thể tận hưởng kỳ nghỉ và theo dõi một trận cầu.
Vì sao việc một người Indonesia điều hành câu lạc bộ Italy lại đáng chú ý?
Với những người hâm mộ Indonesia vốn đã quen đứng ngoài quan sát sân khấu lớn của bóng đá thế giới, câu chuyện của Suwarso mang đến một góc nhìn hoàn toàn khác. Ông không phải cầu thủ, cũng chẳng phải huấn luyện viên. Ông là người đưa ra những quyết định kinh doanh giúp một câu lạc bộ bên bờ vực biến mất trở thành đội bóng dự Champions League.
Đáng chú ý hơn, Suwarso làm được điều đó nhờ những kỹ năng tích lũy từ ngành quảng cáo và truyền hình, chứ không phải nhờ một tấm bằng huấn luyện.