Ông Juan Carlos Escotet, Chủ tịch ngân hàng ABANCA, đã thực hiện cuộc cải tổ diện rộng trong mùa hè 2023. Mọi thứ được làm mới hoàn toàn, từ hội đồng quản trị, ban thể thao, các giám đốc chuyên trách cho đến vị trí huấn luyện viên trưởng.
Có thể nói, Deportivo gần như làm lại từ đầu để thay đổi vận mệnh của một tập thể tưởng chừng khủng hoảng triền miên kể từ khi rớt xuống Segunda Division năm 2018, đỉnh điểm là việc rơi xuống Segunda Division B (giải hạng ba) năm 2020. Sự can thiệp của Escotet giúp họ giành quyền trở lại Segunda Division vào năm 2024, và chỉ mất thêm hai năm để tái xuất sân chơi La Liga.
Deportivo tái thiết toàn diện để trở lại La Liga như thế nào?
Năm 2020, Escotet tiếp quản một đội bóng đang gánh khoản nợ khổng lồ. “Họ đã tham gia từ thời điểm đó và cam kết tới nay vẫn không thay đổi. Họ tiếp tục gánh trách nhiệm đưa Deportivo trở lại đỉnh cao,” Alvaro Garcia Dieguez phát biểu trong mùa hè 2023 dưới tư cách Chủ tịch Deportivo.
Khi ấy, ông công bố kế hoạch chiến lược nhằm giúp câu lạc bộ hoàn tất quá trình xử lý phá sản và bước vào tương lai trong môi trường tài chính lý tưởng nhất. Gần một năm sau khi đi theo lộ trình do Escotet vạch ra, Deportivo tự hào hướng tới một tương lai sáng sủa hơn nhiều. Ông Garcia Dieguez sau đó cũng nhường lại vai trò Chủ tịch cho chính Juan Carlos Escotet.
Cuộc tái thiết bắt đầu từ hè 2023 sau khi đội bóng bị loại ở vòng playoff thăng hạng và phải chơi mùa thứ tư liên tiếp tại hạng ba. Ban thư ký kỹ thuật là bộ phận đầu tiên bị thay thế. Chỉ ba ngày sau, toàn bộ hội đồng quản trị cùng huấn luyện viên Ruben De La Barrera cũng rời vị trí.
Trước đó vào hè 2021, Antonio Couceiro được bổ nhiệm làm chủ tịch, đi kèm một hội đồng quản trị hoàn toàn không có kinh nghiệm quản lý thể thao đỉnh cao. Việc nhóm của Couceiro đồng loạt từ chức vào năm 2023 nhằm tạo điều kiện dọn đường cho quá trình tái cấu trúc.
Ngày 16/06/2023, ABANCA tái khẳng định cam kết không bán câu lạc bộ. Vài giờ sau, Fernando Soriano được bổ nhiệm làm Giám đốc thể thao, còn Juanjo Exposito gia nhập với vai trò trưởng bộ phận tuyển trạch. Mười ngày sau, Alex Bergantinos chính thức treo giày và cùng cựu cầu thủ Carlos Ballesta bước vào hội đồng quản trị mới. Việc bổ sung hai nhân vật có nền tảng bóng đá đã bù đắp chính xác yếu tố Deportivo từng thiếu hụt.
Từ ngày 01/07/2023, Massimo Benassi rời vị trí phụ trách phát triển kinh doanh để đảm nhiệm chức tổng giám đốc Deportivo. Cũng trong ngày đó, Imanol Idiakez trở thành HLV thứ sáu của đội bóng kể từ khi đội rơi xuống hạng ba. Ngày hôm sau, Deportivo công bố hội đồng quản trị mới gồm Alvaro Garcia Dieguez, David Villasuso, Michelle Clemente Escotet, Vicente Fernandez, cùng Alex Bergantinos và Carlos Ballesta.
Đến ngày 25/09/2023, họ tiếp tục thực hiện một thay đổi lớn trong quá trình tái cấu trúc nội bộ. David Villasuso, người đã trải qua ba mùa đảm nhiệm nhiều vị trí khác nhau, trong đó có tổng giám đốc, thành viên hội đồng quản trị và thư ký hội đồng, rời Deportivo để trở lại với công việc tại ABANCA.
Sự ra đi của Villasuso kéo theo việc Paulo Dinis de Brito Gomes, chuyên gia kinh tế, tài chính và quản trị thể thao, được bổ nhiệm phụ trách kế hoạch, hành chính và tài chính của CLB. Ông gia nhập nhóm điều hành dưới quyền Benassi. Trước đó, Jan Wappler cũng được bổ nhiệm làm giám đốc phụ trách khối doanh nghiệp. Dưới quyền ông là các nhân vật như Mercedes Cernadas (bộ phận truyền thông), Gonzalo Gimenez (lễ tân, nghi thức), Borja Calvo (marketing), Santiago Vazquez (thương mại), Alejandro Vida (chăm sóc người hâm mộ), Ivan Santos (an ninh và vận hành).
Cuộc cải tổ không chỉ tác động tới những bộ phận gắn trực tiếp với đội Một, mà còn mở rộng tới trung tâm huấn luyện Abegondo, bộ phận y tế, đội nữ và đội dự bị. Vài ngày trước khi tháng 06/2023 khép lại, Deportivo đưa Albert Gil trở lại vị trí giám đốc bóng đá trẻ, đồng thời không gia hạn hợp đồng với Fran, người khi đó phụ trách cao nhất ở học viện.
“Đó là ba năm làm việc rất nhiều. Là những giờ mất ngủ và không có thời gian cho gia đình. Là những lo lắng. Là áp lực. Nhưng đó cũng là ba năm đầy niềm vui. Được nhìn những đứa trẻ trưởng thành. Được thấy Abegondo trở thành một gia đình đúng nghĩa như mọi học viện đào tạo trẻ cần có. Được hòa mình vào bóng đá trẻ. Được học hỏi. Được mơ về một Deportivo gần gũi với chính chúng ta hơn”, cựu đội trưởng huyền thoại viết trong lá thư chia tay đầy cảm xúc.
Kể từ năm 2014, Deportivo cũng đã hiện đại hóa hệ thống đào tạo trẻ và thực hiện phần lớn những chương trình sau này trở thành nền tảng để các cầu thủ học viện được chuẩn bị tốt hơn. Deportivo tổ chức nhiều trại huấn luyện khắp Galicia, thành lập trường bóng đá của CLB tại Alvedro, tăng cường cho các đội trẻ tham dự hàng loạt giải quốc gia và quốc tế, đồng thời ký thỏa thuận hợp tác với San Tirso. Albert Gil cũng góp phần cải thiện điều kiện sinh hoạt cho các cầu thủ trẻ ở khu nội trú, yếu tố rất quan trọng trong việc thu hút tài năng từ những nơi khác.
Có thể nói, cuộc tái thiết của Deportivo về cơ bản đã hoàn thành trong nửa cuối năm 2023, tạo nền tảng cho việc thăng hạng trở lại Segunda Division trong mùa giải 2023/24. Cũng từ nền móng vững chắc và nguồn lực cầu thủ tự đào tạo, Deportivo đã giành quyền trở lại La Liga sau hai mùa thi đấu ở giải hạng hai Tây Ban Nha. Thậm chí, Deportivo không chỉ đặt mục tiêu trụ hạng, mà bắt đầu có tham vọng trở lại với đấu trường châu Âu.